De Hellepoort van Rodin
In 1880 kreeg de beeldhouwer Rodin van de Franse staat de opdracht een monumentale toegangsdeur te ontwerpen voor een nieuw te bouwen museum voor toegepaste kunst. In de opdracht stond omschreven dat de deur moest worden uitgevoerd in bas-reliëf en dat de voorstelling gebaseerd moest zijn op de "Divina Comedia" van Dante Alighieri uit begin 14 eeuw. In deze "Goddelijke Komedie" maakt Dante een reis door de Hel, over de Louteringsberg om uiteindelijk ook het Paradijs te bezoeken. Het werk bestaat uit 100 verzen, geschreven in terzinen en in de volkstaal van Dante: het middeleeuws Italiaans. Binnen de grote verscheidenheid aan personages en onderwerpen van de Divina Comedia heeft Rodin zijn thema's gekozen uit het 1e deel: de Hel en hieraan dankt Rodin's kunstwerk zijn naam: de Hellepoort. In deze lezing zullen we ontdekken hoe Rodin zich heeft laten inspireren door Dante's dichtwerk van wereldformaat en hoe hij daarvan afwijkt als hij in contact komt met Camille Claudel. De Hellepoort is een kunstwerk dat nimmer voltooid is, Rodin werkte er tot zijn dood in 1917 aan.